Un artiste français qui documente mariages et familles à
Puerto Vallarta, Punta Mita, Sayulita et dans tout le Mexique depuis 2006.
Un jour, on m'a demandé de photographier un mariage. J'ai dit oui sans trop réfléchir, et mon monde s'est ouvert : cela rassemblait tout ce que j'aimais déjà dans l'art, ces années passées à peindre et à sculpter. J'ai échangé mes pinceaux contre un appareil et j'ai continué à faire exactement la même chose, faire entrer la lumière dans le cadre.
Pendant des années, j'ai refusé d'appeler la photographie un art. Puis j'en ai enfin pris une moi-même, et j'ai compris en un après-midi ce que je refusais.
J'ai toujours aimé Goya. On comparait mes peintures aux siennes : pas pour le sujet, mais pour la lumière. C'est encore vrai de mes photographies aujourd'hui.
"Je reste invisible et je laisse la journée se dérouler. C'est là que les vraies émotions arrivent."
J'ai été formé architecte à Paris, et je ne l'ai jamais laissé derrière moi. Ce n'est pas séparé de l'artiste en moi, cela le complète. L'architecte voit les lignes, les volumes, la place d'un corps dans un cadre. L'artiste apporte la lumière.
Je photographie tout en manuel. Jamais en automatique. Je cherche toujours l'angle parfait, et il n'existe pas une seule de mes photographies qui soit sans passion.
Après vingt ans et des centaines de mariages, aucun lieu ne me semble plus mystérieux. Mais j'aime toujours arriver quelque part comme si c'était la première fois. Je ne repère jamais un lieu à l'avance. L'important n'est pas de connaître un endroit avant d'y être ; c'est de rester assez ouvert pour le voir neuf, chaque fois. Ne jamais tomber dans la routine.
Vallarta est chez moi, et l'essentiel de mon travail se passe sur cette baie. Mais en vingt ans le métier m'a emmené partout au Mexique : Los Cabos, Tulum, Playa del Carmen, San Luis Potosí, et quelques autres.
L'un des premiers mariages homosexuels publics de Puerto Vallarta s'est tenu sur la plage, dans la Zona Romántica. Plusieurs couples à la fois, des mariachis, des invités arrivant à cheval, la ville entière qui regardait — et c'est moi qui photographiais. C'était il y a longtemps. C'est encore l'une des journées dont je suis le plus fier qu'on me l'ait confiée.
Aujourd'hui j'élève deux filles magnifiques, et je partage ma vie avec une femme qui est la plus extraordinaire du monde. Chaque jour j'essaie de la surprendre, de la rendre heureuse comme si c'était un jour tout neuf. Pour moi, l'amour compte autant au travail qu'à la maison.
Le photojournalisme, on l'imagine souvent comme l'absence d'art, la simple transcription des faits. Pas dans mon cas. Je cherche l'angle, le reflet, la lumière — et quand elle n'est pas là, je la fabrique. Je mets des choses devant mon objectif, je place un flash là où personne ne l'attend. Ce que je cherche, c'est l'équilibre parfait avec un peu de chaos contrôlé dedans. C'est ce qui m'aide à composer.
Documenter un mariage me demande toute mon attention. Il faut scinder son esprit entre la scène et l'appareil : le bon objectif, les bons réglages, la mise au point, tout en surveillant les gens et les détails. C'est exigeant, et c'est exactement pour ça que j'aime ce métier.
Un mariage, c'est l'histoire de deux personnes et le récit d'une journée. Mais c'est surtout une multitude de petites histoires mises bout à bout : les préparatifs, les retrouvailles, la cérémonie, les trajets, tout ce qui fait que ce mariage-là n'appartient qu'à vous.
Il se passe toujours quelque chose qu'on n'avait pas prévu. Parfois cela arrive derrière moi et, le temps que je me retourne, c'est passé. Et parfois, cela vient avec l'expérience, je sens ce qui va se produire et je suis prêt. C'est de là que viennent les images qu'on n'oublie pas.
Sans décor, une image pourrait avoir été prise n'importe où, n'importe quand. Vous devez pouvoir vous rappeler où tout s'est passé, quel temps il faisait, pour retrouver ce que vous avez ressenti. Alors oui, je photographie aussi le lieu et les détails, je sais le travail qu'ils vous ont demandé.
Et puis il y a un moment qui n'appartient qu'à vous deux, en général quand le soleil descend. Nous nous éloignons un instant. Pas de pose figée : juste de l'amour et de la lumière, sans hâte. C'est la photographie que vous accrocherez au mur.
Repère une larme de joie à 100 mètres. Mi-ninja invisible, mi-artiste, toujours derrière ces oculaires.
Si ça bouge, elle le filme déjà, vœux, premières danses et chaos du dancefloor, le tout en qualité cinéma.
Capture chaque « oui », chaque toast et chaque rire, oui, même cette blague de votre oncle.
Votre histoire d'amour vue du ciel, palmiers, océan et vous deux, comme les frégates vous voient.
Raconter, c'est l'art de passer inaperçu, pour capturer les émotions vraies.
Nommé par la Wedding Photographer Society en 2018, et reconnu par les grandes institutions internationales du métier.
Le travail de Julien a été publié dans Vogue et National Geographic, et vu à la télévision dans The Real Housewives of Beverly Hills à Punta Mita, photographiant des célébrités comme Lorena Ochoa, la famille Jack Link's et Leslie Jordan.
